В прошлом году, имея более 1 миллиарда долга перед Китаем, Шри-Ланка передала порт компаниям, находящимся в собственности китайского правительства. Теперь же, Джибути, где размещена главная военная база США в Африке, стоит перед решением об уступке контроля другого ключевого порта в руки компании, связанной с Пекином. И США вовсе не рады этому факту.
«Пользуясь зависимостью, Пекин поощряет заключение непрозрачных контрактов, способствует практике хищнических займов и совершает коррупционные сделки, которые втягивают страны в долги и подрывают их суверенитет, отказывая им в долгосрочном и самоподдерживающем росте», — заявил 6 марта Госсекретарь США Рекс Тиллерсон. Он добавил, что «у китайских инвестиций есть потенциал для решения инфраструктурной недоразвитости в Африке, но их подход привёл к увеличению долга и созданию лишь небольшого количества рабочих мест, если они вообще есть, в большинстве стран».
Некоторые называют это «дипломатией долговой ловушки»: предложить «пряник» дешёвых займов на развитие инфраструктуры, а кнутом станет надвигающийся дефолт, в случае если страны с малым объёмом экономики не смогут генерировать достаточно свободных денежных средств, чтобы выплатить долги с процентами. В этой связи в Шри-Ланке язвят по поводу порта «Хамбантота» и проектов типа «самого пустого порта в мире».
Китай описывает свою инициативу «Один пояс — один путь» как обоюдовыгодную стратегию как для себя, чтобы стать глобальным торговым лидером, так и для развивающихся экономик, которые хотят профинансировать транспортную инфраструктуру. Китай, несомненно, заполнил вакуум, оставшийся после сокращения американского присутствия в глобальных институтах. Однако, как и в случае с западными интернационалистскими проектами, Китай сталкивается с обвинениями в империалистическом поведении, когда нарушаются его долговые планы.
Некоммерческая исследовательская организация «The Center for Global Development» (Центр глобального развития) проанализировала долги перед Китаем, которые на себя возьмут страны-участницы инвестиционного плана «Один пояс – один путь». Восемь стран станут уязвимыми, увязнув в долгах, превышающих средние показатели: Джибути, Кыргызстан, Лаос, Мальдивы, Монголия, Черногория, Пакистан и Таджикистан.
Исследователи советуют Китаю стараться вовлечь другие страны в свои инвестиционные программы, чтобы поровну распределять кредиты; принять строгие стандарты и обеспечить больше прозрачности в их оценке реальности китайской поддержки развивающихся экономик. Некоторые страны не ждут, пока Китай примет меры: в прошлом году Пакистан и Непал отказались от китайских займов для развития инфраструктуры и предпочли другие источники финансирования.
Тим Фернхольц (Tim Fernholz) для «Quartz Media» (США)
Перевод: Мухаммед Тагай для концептуального журнала «Поистине»